Родился 11 июня 1895 года в городе Вильно в семье купца первой гильдии. В 1914 году окончил среднее училище, в 1924 году — 2-й Ленинградский меди­цинский институт. Один из крупнейших специалистов по нейрохирургии. С 1936 года доктор медицинских наук, проф­ессор .

В Красной Армии с 1941 года.

С 1941 по 1945 год - на Ленинградском фронте — начальник нейрохирургического отделения ЭГ 1015, главный нейрохирург Ленинградского фронта.

Звание генерал-майора медицинской службы присвоено 22 февраля 1944 года.

За время войны награжден орденами: Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды, ме­далями За оборону Ленинграда и За победу над Германией.

Уволен в запас 20 декабря 1945 года.

В 1946—1953 годах — заведующий кафедрой нейрохирургии Ленинградского института усовершенствования врачей. С 1953 года

заместитель директора этого института по научной работе. 

Обращает на себя внимание наградной лист Исаака Савельевича, заполненный в 1943 г. 

Начальник нейрохирургического отделения Эвакогоспиталя 1015, Главный нейрохирург Ленинградского фронта подполковник Бабчин был представлен к высшему ордену - ордену Ленина. В тексте листа красным карандашом отмечены три ключевые позиции в анкетных данных: награжден орденом Красной звезды, медалью За оборону Ленинграда. Еврей.  (файл прикреплен).

В мотивирующей части наградного листа сказано, что военврач провел 600 нейрохирургических операций (вероятно, сложнейший из медицинских профилей). А далее, по резолюциям на второй стороне листа, можем наблюдать процесс прохождения инстанций: вначале награда была изменена на орден Красного Знамени, затем - на орден Отечественной войны 1 ст.

Интересные воспоминания о прославленном хирурге, ставшем буквально легендой советских врачей-нейрохирургов, оставил его аспирант, а затем коллега, профессор Л.Б.Лихтерман. В этой публикации, вышедшей в журнале "Вопросы нейрохирургии" к 120-летию со дня рождения Исаака Савельевича, находим интереснейший материал о Бабчине, о различных этапах его биографии, в т.ч. периоде войны.

Из воспоминаний о И.С.Бабчине:

"Он родился в 1895 г. в Вильно в семье купца первой гильдии. Это давало право жить за чертой оседлости. Так Исаак Бабчин оказался в Петербурге-Петрограде, где в 1914 г. стал студентом психоневрологического института. Учебу прервала Первая мировая война. Его мобилизовали, и с 1915 г. по 1917 г. он служил рядовым в царской армии, а затем лекпомом в Красной Армии. По окончании войны завершил свое врачебное образование в Государственном институте медицинских знаний. ... 

С момента создания Ленинградского нейрохирургического института (1938 г.) Исаак Савельевич становится заместителем директора А.Л. Поленова по науке и заведующим клиническим отделом. Исаак Савельевич один из основоположников детской нейрохирургии: им создано детское отделение в Поленовском институте, где он разработал и усовершенствовал технику ряда хирургических вмешательств применительно к педиатрической нейроонкологии. 

Главный нейрохирург фронта Грянули войны — сначала финская, затем Отечественная. Исаак Савельевич назначается главным нейрохирургом Ленинградского фронта. В блокадном городе он организует специализированную помощь раненым в голову и позвоночник. Под бомбежками и артобстрелами неутомимо сам оперирует наиболее сложные огнестрельные повреждения нервной системы. Об Исааке Савельевиче в тяжелейший период ленинградской блокады так пишет его ученица Е.И. Строганова: «В первые месяцы врачами госпиталя (ЭГ1015 – Л.Л.) были врачи института Отта и зауряд-врачи, окончившие 4 курса 1-го МИ (Ленинградского – Л.Л.) и призванные в армию. Перед И.С. Бабчиным встала задача из этой категории врачей создать нейрохирургические кадры. Он считал, что проще научить нейрохирургии недоученных врачей, чем переучивать опытных специалистов. Несмотря на очень большую работу по оказанию помощи раненым, Исаак Савельевич по нескольку часов стоял у операционного стола. Начал готовить нейрохирургов (военного времени). В ассистенты брал только молодых недоученных врачей, по ходу операции подробно объяснял все тонкости обращения с мозгом на отдельных этапах операции. Исаак Савельевич ежедневно делал обход всех отделений, присутствовал на перевязках и других процедурах. В процессе работы все замечания и рекомендации делались в очень доброжелательной и деликатной форме, всегда вне палаты. В периоды, когда не было массового поступления раненых, проводил занятия по нейрохирургии не только военного, но и мирного времени. Занятия обычно проводились вечером в темноте и холодном помещении (время блокады Ленинграда). Единственным наглядным пособием была папироса в руке Исаак Савельевича (он не курил), которой он иллюстрировал не только кривые, но и более сложные картины. Никогда не устраивал экзамены. Исаак Савельевич работал очень и очень много. Каждую ночь проводил обход всех отделений, а в 8 утра проводил конференцию врачей с анализом проделанного за прошедшие сутки. В одну из таких конференций с высоты 3 метров сорвались часы (от сотрясения во время бомбежки), и только по счастливой случайности задели руку, а не голову; а И.С., продолжая работу — выступление не прервал. Для молодых врачей Исаак Савельевич был примером во всем. Даже в самое тяжелое время не сломил его голод и холод, недостаток воды и пр. Всегда был подтянут, военная форма всегда была чиста и даже элегантна; подворотничок чист и белоснежен, сапоги блестели. Всегда был побрит. Исаак Савельевич очень дорожил своими кадрами. Даже начальник госпиталя без его согласия не мог откомандировать никого из его сотрудников, не только врачей, но и сестер. Очень заботился о сотрудниках и подчиненных. Как только появлялось вечером свободное время в приказном (но деликатном) порядке выводил на улицу для физических занятий, что тогда было очень важно и необходимо. Вместе со всеми ходил разгружать дрова, которые доставляли баржами в осажденный город по Неве. По инициативе Исаак Савельевича в 1942—1943 гг. проводятся ночные конференции, где обобщался опыт лечения на различных этапах эвакуации. Эти конференции посещали даже врачи МСБ, расположенных во фронтовой полосе, а также сотрудники нейрохирургического института. Всем молодым врачам была дана тема научного обобщения опыта лечения ранений в голову, позвоночник и повреждений периферических нервов. Эти работы и труды конференций были обобщены и напечатаны в сборниках (сейчас они есть в Музее обороны Ленинграда). Раненые бойцы и офицеры уважали и любили (именно любили) Исаак Савельевича. Он получал массу писем с фронта с благодарностью за возвращенное здоровье. Исаак Савельевич был отличный диагност — это известно всем. После окончания войны Исаак Савельевич не оставил своих учеников. Многих он взял на работу в институт и продолжал заботиться о них и помогал стать специалистами" 

Из этих же воспоминаний можно узнать, как складывалась послевоенная биография Исаака Савельевича.

"Однако в конце 40-х годов начались гонения на космополитов. И на этой волне противники фронтальной лейкотомии добились идеологизированного разгрома на Ученом совете Минздрава СССР психохирургии и ее адептов: А.С. Шмарьяна, И.С. Бабчина, М.А. Гольденберга, Р.Я. Голант и др. Вскоре вышел приказ министра здравоохранения СССР (декабрь 1950 г.), в котором психохирургия запрещалась, а ученые, разрабатывающие методы психохирургических операций, увольнялись. Исаака Савельевича сняли с должности заместителя директора по науке Поленовского института, а в январе 1953 г., когда накатилось одиозное «дело врачей», изгнали из Ленинградского государственного института для усовершенствования врачей (ГИДУВ), где он заведовал кафедрой нейрохирургии. Как это пережил выдающийся нейрохирург Исаак Савельевич Бабчин — знал только он. Умер Сталин, ослаб репрессивный механизм, спало напряжение в обществе. Но в опубликованных биографиях ученого, да и в автобиографии, о периоде преследований и несправедливости ни слова, как будто их и не было. Так и значится в биографических сведениях: «Заведовал кафедрой нейрохирургии Ленинградского ГИДУВа с 1947 г. по 1969 г.» — можно подумать, беспрерывно". 

И.С.Бабчин закончил свой путь в 94 года, он прожил долгую, насыщенную событиями и плодотворной работой жизнь, написал более 250 научных работ. Часть из них была посвящена проблемам военной медицины.

Он стал основателем научной школы, и не  только лично, как хирург, спас жизнь и здоровье тысяч людей, но и воспитал многих последователей, врачей высочайшей квалификации. Нейрохирургом стал также и сын Исаака Савельевича - Александр Бабчин (автор книги об отце)..

 На здании Нейрохирургического института им. А.Л. Поленова установлена памятная доска с барельефом ученого. 

------------------------------- 

Александр Энгельс